霓虹燈和廣告招牌是城市戶外照明和夜晚景觀的重要組成部分，也是耗電大戶。現在最熱鬧的LED照明領域，市場開始進入細分，在主攻路燈和室內照明的基礎上又添一路新軍---LED廣告招牌。現在，全球照明用電占總用電量的20%，而照明又由路燈、室內照明、顯示屏、景觀照明和廣告招牌組成。因高耗電特性，景觀照明和廣告招牌是城市照明政策控制對象。
人們可以注意到，經濟好的時候，城市燈火通明。經濟不好時，城市只有路燈。各地政府對城市景觀照明有明確規定，大節開大燈，小節少開燈，沒節不開燈。比如，西安城墻的開燈時間表是工作日不開燈，周末開輪廓等，節日開射燈。節日的西安城墻夜景壯觀，雄偉，富有濃厚文化，燈光效果有卓越功勛。但是，政府為了節電，不得不“黑燈瞎火”。
怎樣讓城市美麗，又節能環保？技術公司開始創意和發揮。圍繞這個問題，電子元件技術網挖掘新技術和新商機，技術分享給網友。
在近期的一個行業展覽上，我們發現深圳市長運通集成電路設計公司做出對行業有意義的嘗試。長運通提出一套用LED替代霓虹燈和各種招牌的解決方案，“我們有智能控制器，用來管理霓虹燈和廣告招牌的‘點亮’程序，是一個軟件和硬件結合的產品，”該公司總裁古道雄介紹。因為做霓虹燈的不懂電子控制，也不懂驅動。要讓熟悉霓虹燈廣告牌的人轉向LED，就必須提供簡單、易用、便宜的辦法。這是長運通把LED帶入傳統行業的生意經。
長運通是IC設計公司，為什么要做一個“盒子”？醉翁之意不在酒呀，“我們推出專門驅動廣告招牌和霓虹燈的驅動器，有3通道和16通道，針對不同尺寸應用，”古道雄介紹。跟據長運通最近力推的分布式恒流驅動技術，這個產品系列是恒流驅動技術的延伸，并且具有單線傳輸，雙向數據傳輸的優點。
古道雄為客戶的總體成本著想，單線傳輸就是用一條線驅動，這里在電流回路上有技術創新。這個創新為客戶節省1/2的導線成本。雙向數據傳輸就是當一段LED損壞時，驅動電流可以從另外一端送達，避免霓虹燈中“壞一段，后面全黑”的情況。長運通是把通信網絡的“路由”概念用在LED照明網絡，這又是一個技術創新。
當然，用LED替代霓虹燈和廣告牌有眾多挑戰。首先是誰決策？是廣告牌制作公司？還是廣告商？還是廣告公司？長運通做了一個“盒子”是解決這個問題的開始，還需要看誰“買這個帳”。另外就是成本，LED新系統的成本比霓虹燈高，對商鋪自己的廣告牌替代影響大。對商業廣告公司的廣告牌影響小，因為廣告費可以很快轉嫁到廣告商頭上。
我相信電子元件技術網的網友有許多是在LED照明這個價值鏈上。你們或者去找長運通合作、或者發現自己身邊一個金礦，或者借鑒長運通去做一個“magic box”來簡化上下游技術對接。
