磁性元件的體積和重量在開關(guān)電源中占有很大比例，而開關(guān)電源的發(fā)展方向是體積小、重量輕和低成本，高頻化可以有效的減小磁性元件的體積和重量，即開關(guān)器件的工作頻率越高，其體積和重量越小。傳統(tǒng)的DCOC變換器中，開關(guān)器件工作在硬開關(guān)狀態(tài)。
硬開關(guān)的缺點如下：
(1)開通和關(guān)斷過程損耗比較大；
(2)感性關(guān)斷問題：
當(dāng)電路中有感性器件時，開關(guān)器件關(guān)斷時，會感應(yīng)出很高的電壓尖峰，極易損壞開關(guān)器件；
(3)容性開通問題：
當(dāng)開關(guān)器件在高壓下開通時，開關(guān)器件結(jié)電容中的能量將全部消耗在該器件上，從而易使該開關(guān)器件因為過熱而損壞;
(4)二極管反向恢復(fù)問題：
二極管由導(dǎo)通變?yōu)榻刂箷r，有一個反向恢復(fù)時間，在此時間內(nèi)，二極管仍處于導(dǎo)通關(guān)態(tài)，若立即開通與其串聯(lián)的開關(guān)器件，會產(chǎn)生很大的沖擊電流，易損壞該開關(guān)器件。
由于硬開關(guān)存在以上缺點，限制了開關(guān)器件工作頻率的提高，在軟開關(guān)技術(shù)出來之前，功率開關(guān)器件的開關(guān)損耗是很大的。為了彌補硬開關(guān)工作的不足，提出了軟開關(guān)技術(shù)。
軟開關(guān)技術(shù)的原理
所謂“軟開關(guān)”是與“硬開關(guān)”相對應(yīng)的。硬開關(guān)是指在功率開關(guān)的開通和關(guān)斷過程中，電壓和電流的變化比較大，產(chǎn)生開關(guān)損耗和噪聲也較大，開關(guān)損耗隨著開關(guān)頻率的提高而增加，導(dǎo)致電路效率下降；開關(guān)噪聲給電路帶來嚴(yán)重的電磁干擾，影響自身及周邊電子設(shè)備的正常工作。
軟開關(guān)是在硬開關(guān)電路的基礎(chǔ)上，加入電感、電容等諧振器件，在開關(guān)轉(zhuǎn)換過程中引入諧振過程，開關(guān)在其兩端的電壓為零時導(dǎo)通;或使流過開關(guān)器件的電流為零時關(guān)斷，使開關(guān)條件得以改善，降低硬開關(guān)的開關(guān)損耗和開關(guān)噪聲，從而
提高了電路的效率。
圖1 理想狀態(tài)下軟開關(guān)和硬開關(guān)波形比較圖
軟開關(guān)包括軟開通和軟關(guān)斷兩個過程：
理想的軟開通過程是：開關(guān)器件兩端的電壓先下降到零后，電流再緩慢上升到通態(tài)值，所以開通時不會產(chǎn)生損耗和噪聲，軟開通的開關(guān)稱之為零電壓開關(guān)。
理想的軟關(guān)斷過程是：開關(guān)器件兩端的電流先下降到零后，電壓再緩慢上升到通態(tài)值，所以關(guān)斷時不會產(chǎn)生損耗和噪聲，軟關(guān)斷的開關(guān)稱之為零電流開關(guān)。
功率開關(guān)管的軟開關(guān)理想波形和硬開關(guān)波形如圖1所示，由圖可以看出，在硬開關(guān)狀態(tài)下，功率開關(guān)管兩端的電壓、電流有明顯的交疊區(qū)，在此交疊區(qū)內(nèi)產(chǎn)生開關(guān)損耗;而在軟開關(guān)狀態(tài)下，功率開關(guān)管兩端的電壓、電流幾乎沒有交疊區(qū)，所以也就不會產(chǎn)生開關(guān)損耗。
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